中国古代医书《黄帝内经》曰：“食饮有节，起居有常。”就是指人们要有规律的生活、要有良好的习惯。“起居律”直接关系到疾病的预防、健康的保障，对提高自我保健能力，延年益寿有着十分重要的意义。巴马百岁老人大多耳聪目明，思维敏捷，精神状态很好，正是得益于他们良好的生活习惯。

　　当我们来到巴马，漫步盘阳河畔，映入眼帘的是一幅幅“安逸、规律、恬淡”的生活画卷。巴马人日出而作沐浴自然，日落而息享受安宁，以“平静的心理、豁达的眼光、温和的举止”面对日复一日的生活，他们“耕作不辍，平淡寡欲，无为而乐”，浸润在怡然自得的心境中，达到了人与自然和谐统一。
　　终生从事劳动，是巴马长寿老人共同的生活习惯。90％以上的老人在10岁以前就开始从事一定的生产劳动。60％的人进入老年期（60岁）后，每天仍然从事8小时以上的生产劳动。在巴马，六、七十岁的年轻老人还算壮劳力，八、九十岁老人算半劳力，九十岁以上的老人才退出生产劳动。很多百岁老人一生不辍劳动，不能做重体力劳动时，仍然力所能及地洗衣、做饭、拣柴火、带重孙。

　　百岁老人从事生产劳动的年龄低，停止劳动的年龄高，他们退出生产领域有一个从整劳力到半劳力、从半劳力到家务劳动的劳动量递减过程。这一过程恰好与人逐渐衰老的生理过程相吻合。巴马老人一辈子日出而作，日落而息，生活极有规律，生活节奏长期稳定，这种行为方式与生理机能的自然规律合拍，长寿也就是自然的了。长寿老人大多住在半山腰，出门要上下坡，长期的登高运动无形中使腿部肌肉和体力得到锻炼，不仅对保持心、肺功能也有积极作用，而且能增进大脑的协调性、平衡性，有效地防止老年痴呆。
      生命在于运动。巴马长寿老人的一生是运动的一生，从日常家务劳动到各种农活，从射箭、打猎、拔河、打陀螺等体育活动，到下棋、剪纸、书画、唱山歌等文化活动，都已经融入老人生活中的点点滴滴，成为日常生活的有机组成部分。东山乡文钱村瑶族老人蓝茂良是远近闻名的射弩高手，１０３岁时还活跃在射弩场上。
    巴马老人一生都从不事剧烈的运动，最常见的运动是爬山，不断地翻越高坡、低坡，其它的一些活动，也只是有规律的运动四肢，柔和的进行推、拉、弯等活动，即自然舒展身体，活动筋骨，每天进行。巴马长寿研究所所长陈进超认为，剧烈的运动不可能达到健康效果，反而加速了体能的消耗和人的衰老。
    巴马人与众不同的运动，恰恰是科学的有氧运动，使人健康长寿的运动。有氧运动也叫有氧代谢，指人在运动时，身体里的脂肪、糖、蛋白质在氧的参与下，分解代谢、提供能量的运动，有氧运动必须有充足的氧气，运动强度弱，心率不大于是120次／分钟；运动时间长，运动一次不少于30分钟。追求极限的刺激运动，如竞泳、赛跑等短时间内增加心脏负荷的运动，对身体健康无益，是无氧运动，若是养生保健，不提倡这种运动。
      巴马百岁老人青年时期由于社会因素均有饥饿史。进入老年期后，他们的饮食更加有节制，日食2餐至3餐，从不暴饮暴食。由于以素食为主，每日两粥一饭，巴马老人均自然处于限食。日复一日，形成习惯。
　　营养与衰老的关系是当前世界打开人类生命之锁的热门课题。按常规，一个人正常的热量应维持在2400大卡以上，但巴马长寿老人大多数仅在1400大卡至1500大卡左右。看来限食的饥饿疗法不失为长寿的妙方。
　　“‘饥饿疗法’有益长寿。但是人们往往误解‘饥饿疗法’为少吃饭或不吃饭，其实‘饥饿疗法’还是要吃饭，而且要吃饱，关键看吃什么。‘饥饿’指的是食物能量而不是食物数量的‘饥饿’。”陈进超作了科学的说明。
　　对巴马长寿老人有深入研究的国际自然医学会会长森下敬一称，对人体生理真正带来健康、长寿的并非是现代西洋医学、营养学作为指导原理的“高热量、高蛋白质营养论”，而是“谷菜食品的营养论”。
      巴马长寿老人和当地不同年龄的人一样，普遍有唱山歌的爱好，目前在全县135名有影响的山歌手中，百岁以上的有2人，占1.48％；71岁以上的有44人，占三分之一。分别出生于1897年和1899年的巴马县甲篆乡平安村拉享屯的长寿姐妹黄美根和黄美念，从少女时代起就爱好唱山歌，现在仍经常唱。黄美根说：“现在唱以前唱过的山歌，特别来劲，心情愉快。”回忆起年青时候唱歌的快乐，这位老人眼睛里就充满了光芒。
　　巴马的长寿老人主要居住在盘阳河流域，而盘阳河畔的甲篆乡是一个具有千年历史的传统歌会所在地。盘阳河歌会规模庞大，即使在农忙时，参加者也不下千人，农闲时有上万人参加。歌会是广西少数民族以唱山歌为形式的定期聚会，每隔三、五天举行一次。
　　唱山歌是巴马人独特的社交活动，它能使人心胸开阔，远离忧郁和烦恼。作为一种非物质文化因素，唱山歌是长寿的外部因素之一。它和遗传、环境、饮食等物质因素完美地融合在一起，构成了巴马人长寿的主因。长寿研究所所长陈进超介绍：“如果说，巴马人每天的食谱——一碗玉米面粥、一盘豆腐菜、一小杯玉米酒，是他们长寿的物质食粮，那么，他们每天都要唱的山歌则是他们长寿的精神食粮。”
      巴马布努瑶在婚姻方面保持着古老的习俗。他们传统习惯是晚婚晚育，禁止婚前性行为和同姓通婚。在“性”字面前，巴马人保持着健康心理，在他们眼里，性不丑恶，不神秘，更不是洪水猛兽。巴马人有“裸浴”风俗，但裸浴时尽管相距甚近，但不容杂泳。
　　巴马人有其独特的爱情婚姻生活，男女青年自由恋爱，新婚之夜夫妻不同房，女子新婚阶段不落夫家，待她们觉得自己“玩”够了，想要小孩了，才住到夫家去。新婚之夜不同宿，避免了过度劳累，符合健康需要；婚后不落夫家，自然形成了晚育；有节制的夫妻生活，很符合中医长寿养身的“欲不可绝”“欲不可纵”理论。
　　尊老、孝老是长寿又一“法宝”。他们以忠厚传家、孝道治家，在巴马，谁虐待老人，谁就嫁不出去、娶不到老婆。在这里，谁家有百岁老人令人羡慕，因为长寿老人意味着“儿孙有福”。对于老寿星，人们崇敬有加。吃饭时，凡老人长辈在场，必请之坐于上席；行路时，如果见长者过来，年轻人均自觉立于道旁，待老人过去，自己才能走。